HABANOS Y AMIGOS ENVUELTOS EN HUMO SEDUCTOR por Pedro G. Mocholí

Ocurre algunas veces que cuando alguien te dice una frase suculenta, la guardas en el disco duro de la memoria. Esta situación con frase incluida, me la dijo mi buen amigo Rafa Martínez Simancas mientras cenábamos en La Guarida, un conocido restaurante de La Habana, famoso por haber servido de escenario en algunas escenas de “Fresa y Chocolate”.

“Hermano, no mata el humo; mata la vida”. La frase por supuesto no es de Rafa, es de un habanero ilustre como Guillermo Cabrera Infante, más conocido en ambientes literarios como “Caín”.

Rafa Martínez Simancas y Pedro G. Mocholí en La Habana.La foto es de Andrés Colina, un magnífico fotógrafo que ha trabajado en las mejores publicaciones de este país.

Cuando llegué a La Habana, aunque amaba la cultura epicúrea que rodea al mundo del cigarro, no era el amante de cigarro que soy hoy en día. Es posible que el viaje y el conocimiento que adquirí durante aquellos días ahondara el amor que hoy le proceso. Me encanta toda la liturgia que rodea al habano desde su encendido hasta su finalización. Buscar aroma, matices, perfeccionar el corte y mejorar el encendido- maniobra que incide en el posterior tiro que realizará éste- son cuestiones fundamentales a la hora de disfrutar de un buen habano.

Pedro G. Mocholí junto a Imanol Arias en el patio del Hotel Palau del Mar.

En la edición 2006 del Habana-Sumiller, nuestra buena amiga Manuela Romeralo; sumiller de La Sucursal, se proclamó Campeona del Mundo; aunando dos títulos honoríficos: primera española y primera mujer en ganarlo. Este hecho incitó a otros muchos profesionales de la sala a formarse como especialistas, y pese a que en muchos restaurantes no se permite fumar, la afición va en aumento y hoy tanto en Valencia, como en el resto de España tenemos unos magníficos profesionales del corte y encendido de cigarros habanos.

José, Quique Royo e Isabel Edo, de Las Ánimas, durante la cena.

FASE REGIONAL DEL CONCURSO HABANO-SUMILLER EN EL HOTEL PALAU DE LA MAR.

Precisamente esta semana el Hotel Palau de la Mar, ha acogido la fase regional del Habano-Sumiller y hasta nuestra ciudad se desplazó José Andrés Colmena, formador de Altadis, como jurado del certamen. Junto a él también eran miembros, Manuela Romeralo y los actores Imanol Arias y Juan Echanove. Ambos, además de excelentes gourmet, buenos amantes del cigarro.

Imanol Arias y el actor Juan Echanove en el patio del Hotel Porta del Mar, en Valencia.

La competición constó de dos parte: una teórica y otra práctica, y se lo digo de primera mano, porque hace dos ediciones tuve la suerte de ser jurado del Habana- Sumiller Nacional. El teórico se basa en la diferenciación y reconocimiento de vitolas, cepos, fuerzas y cuestiones como dice el enunciado: técnicas. Las prácticas como supondrán se basan en el encendido del habano y el maridaje de acompañamiento: un ron, un whisky o un coñac. La primera se realiza por la mañana, mientras que la segunda por la tarde, después de la comida.

Maite Pérez, Belén Rodríguez y Amanda en la cena de Cortadores de Puros-Habanos.

Por la mañana y antes de acudir al programa de Ramón Palomar “Abierto a Mediodía”, me acerqué un rato para presenciar in situ las pequeñas incidencias que podían ocurrir, al tiempo que paseaba por la mini feria que se había creado en el jardín del hotel. Allí coincidí con Imanol y Echanove que conozco por compartir junto a ellos, una buena amistad con Lorenzo Díaz, colaborador del programa de radio de Carlos Herrera. Con la graciosa coincidencia que mientras charlábamos, justo llamó el propio Lorenzo.

Tranquilamente, llegamos a la tarde con los resultados firmes. La primera sorpresa saltó cuando fueron dos mujeres las que coparon los primeros puestos: en primer lugar Maite Pérez de La Cuina de Boro y en segunda posición Belén Rodríguez del restaurante Ximo Sáez. Cabe recordar que las dos representarán a La Comunitat Valenciana en el Certamen Nacional.

José Andrés Colmena.

Después de la entrega de premios nos despedimos de Imanol y Echanove que se iban al aeropuerto y subimos a la sala donde los miembros de Pasión Habanos asistían a una proyección sobre la confección de un habano, desde la planta hasta el torcido. Una vez finalizada, fuimos directos al comedor que el hambre ya apretaba y la cocina del restaurante Senzone es rica, rica, rica. Un restaurante que de la mano de Iván Talens en sala y de Antón Cañellas en cocina ofrece platos de un rastro valenciano, con una actualización y un desarrollo consciente. Buenos productos y conseguidas hechuras, para unos platos muy del momento.

LOS CIGARROS DEL DÍA

A lo largo de la jornada fueron varios los habanos que fuimos encendiendo y disfrutando. Por la mañana y una vez finalizado la parte técnica, encendimos un “petit sort” de Romeo y Julieta, un cigarro de cepo pequeño, pero ideal para el mediodía: suave, de tiro fácil y con sabor dulzón y especiado.

Ya acabada la tarde José Andrés y yo visionábamos el dvd sobre la elaboración de la hoja de tabaco y la finalización con el torcido del cigarro, mientras disfrutábamos  de un San Cristóbal de La Habana Príncipe. Este cigarro, a pesar de su tamaño -11 milímetros y de un cepo de 42- desarrolla cierta intensidad pero como su duración no es excesiva, es muy equilibrado.

Después de la cena, en la sobremesa, hacía aparición un Magnum Edición Especial  de Ramón Allones Grande, un cigarro ya de un respetable formato: 180 milímetros de longitud y unos 20 milímetros de calibre. Este habano que los torcedores cubanos solo lo realizan para comercializarlo en nuestro país es de carácter intenso, donde sobresalen los gustos terrosos y potentes. En su inicio sorprende cierto gusto salino, pero suave y que conforme se desarrolla la fumada evoluciona hacia gustos y aromas más especiados y algo dulzones, incidiendo en la fortaleza media /alta.

Acompañando a este cigarro y mientras reíamos animadamente, el ron Zacapa y el whisky Cardú eran un complemento idóneo para la ocasión.

El Club Privado Pasión Habanos cuenta en nuestra Comunitat con cerca de mil socios, de los cuales un 17% son mujeres, amantes también de la cultura habanera del tabaco.

La inscripción para aquellos que estén interesados es totalmente gratuita y no existen cuotas mensuales; ningún gasto. El apuntamiento -como diría un buen cubano- se puede realizar a través de su página web www.clubpasionhabanos.com y entre las ventajas que ofrece es la de poder entrar en La Casa del Habano de Madrid, para disfrutar de las más exclusivas vitolas de los cigarros habanos y la de poder asistir a las cenas que el Club organice en localidad. También informan de todas las novedades de cigarros o utensilios que aparecen en el mercado, así como de la posibilidad de visitar La Habana durante la celebración del Mundial Habana-Sumiller.